2025年已过半，特朗普与哈佛大学的“交锋”出现了新剧情——曾发誓“绝不妥协”的哈佛大学，如今，也在考虑交钱了事。

哈佛大学，并不是第一所低头的美国大学。

2025年夏起，哥大、布朗大学等多所顶尖大学陆续与特朗普政府达成和解协议，用数千万乃至上亿美元的“和解金”来换取被冻结的联邦科研经费。

哈佛滑跪之后，最近，康奈尔也被爆出正和白宫谈条件，准备掏1亿美元，换联邦研究经费解冻。

特朗普这波操作，很明显是想借此筹码，拿到自己想要的更多的东西。

眼看手段初见成效，特朗普将下一个目标瞄准了美国最大公立大学系统——加州大学系统。近日，《纽约时报》披露，特朗普政府冻结了加州大学洛杉矶分校UCLA超3亿美元的研究经费。

冻结科研经费、干预大学招生自主权，再加上之前卡国际生的签证问题.....如今，美国大学已经乱成了一团。开学季在即，手握美国大学offer的国际生们，也犹豫了起来。

图源：美国国际教育工作者协会网站

今年秋天，美国或将迎来后疫情时代的“最冷清的开学季”。

在美国，几乎所有大学都是“资本+学术”的复合体。如今就连哈佛、哥大都不得不向联邦政府低头，说到底，还是大学的“钱袋子”出了问题。

一般来说，美国高校的收入主要由政府拨款、学费收入，以及捐款基金与收益。其中，美国私立大学收入中，联邦政府的资助约占20%，而对于公立大学来说，州政府拨款与联邦政府的资助约占全部收入的一半左右。因此，一旦出现政策变化，美国大学的资金链都将受到不同程度的冲击。

简单来说，美国大学的财务状况都不独立，无论私立大学还是公立大学，都很依赖联邦政府的资助。这种深刻的依赖关系，不可避免地为美国大学所标榜的学术自由埋下隐患，所有的科学研究都不是拍脑袋进行的，背后都需要丰富的资金做支撑。

资金和学术自由，在美国高等教育系统里可谓是共生共荣。

如今，美国大学与特朗普政府的“拉扯”背后，其实就是财政大权与学术自由的博弈与拉扯。起初，美国大学们以为可以凭借过往的积攒，能暂时抵抗住“一时的风险”，而特朗普却打出了一套“组合拳”：

首先是暂停联邦科研经费。即使拥有丰厚的捐款，联邦科研经费依旧是顶尖私立大学科研活动的核心支柱。一旦断供，科研体系几近瘫痪。

对于靠政府拨款资助生存的公立大学来说，暂停联邦科研经费更是重创。经费一停，研究项目可能直接中断，研究生奖学金断供，甚至在读学生因导师经费断供面临转专业或退学风险.....此次，UCLA的科研资金被叫停，就连菲尔兹奖得主、被誉为“数学奇才”的华裔数学家陶哲轩教授的科研经费也“断供”了......

其次是限制国际生的签证与招生。国际学生支付的全额学费是不少美国大学学费收入的关键来源。之前特朗普一波针对国际学生的操作，直接反应在了签证发放量上。

签证数量锐减，这是一个非常危险的信号。国际生数量一旦大幅锐减，将直接导致学校的学费收入断崖式下跌，加剧学校生存危机。

最后，开征"大学捐赠税"。7月初，特朗普签署“大而美”法案，直接开征“大学捐赠税”——最富裕私校捐赠基金税率提高至8%；其他适用学校4%-1.4%；学生数<3000的学校豁免。新税率意味着美国高校每年将额外负担高额的增税支出。

断其一臂尚可生存，但以上政策同时开始执行，再厚的家底儿也经不起折腾，美国大学如今已经活得捉襟见肘。

在财政危机之下，美国大学纷纷与联邦政府和解并不令人意外。但如何在保障学术自由的前提下实现“和解”，则成为了新的难题。

哥大、布朗大学、哈佛等等纷纷花钱换回了被冻结的科研资金，并与联邦政府达成了相应的“协议”。高压谈判下，高校只能尽自己所能保证“学术自由”——

教育与政治之间的微妙张力，在如今美国大学与联邦政府的协议中，体现的淋漓尽致。

一旦“钱袋子”出了问题，无论是学校日常运营、科研学术研究，还是招生工作，都将陷入困境。

经历过这次风波之后，美国大学似乎有所顿悟，如今“财务不独立”的问题已经快成为阻碍其发展的“致命伤”。于是，美国大学开始陆续调整发展策略。

首先就是降本增效——裁教师、撤岗位、涨学费。

根据《The Chronicle of Higher Education》《Inside Higher Ed》等教育媒体不完全统计，自2024年底至2025年7月，全美已有超过70所大学启动正式裁员流程，裁员总人数估计已超5000人，涉及教师、科研人员、管理岗位和行政支持人员。

受冲击最大的领域集中在人文学科、小语种、表演艺术及教育学等传统非STEM类学科。不少开始强调“聚焦高回报学科”“优化产出结构”，用预算逻辑重新定义“学科价值”。

在众多收入的组成部分里，对学校来说，学费收入“相对可控”。近些年，美国大学的学费就在一路飙升——

其次，为了缓和与联邦政府的关系，进而尽量保证联邦科研资金“安全”，多个美国大学宣布取消或暂停了多个DEI（多元化、公平与包容）项目被取消，美国大学开始更加聚焦学术与科研产出。

DEI项目是希望通过优先录取少数族裔和低收入家庭，改变社会不平等。然而，在矫正“不公”的同时，DEI注定地制造了新的不平等，DEI挤压了“传统精英”，尤其是亚裔和白人学生的名额。

最后，疫情期间的Test-Optional正在逐渐退去，哈佛、斯坦福、MIT、耶鲁等一批顶尖大学已明确要求或强烈建议提交SAT/ACT成绩，尤其是对热门专业如计算机科学、商科、工程等方向，美本申请已经重新回到“硬实力”时代。

标化成绩不仅是学生彰显自己实力的手段之一，其实也从另一个层面上帮助大学招生工作提升了效率，标化成绩虽然不是唯一标准，但却是强有效的可靠指标。

研究显示，标化成绩能更好地预测学生在大学的表现以及未来的就业情况。数据表明，SAT与大学GPA的相关性为0.5，而一所大学新生的ACT/SAT平均分能高度预测该校的毕业率。

取消DEI，重新要求标化成绩，美国高等教育正在经历一次系统性调整——它不再强调“谁需要机会”，而更强调“谁分数更高”。

除此之外，未来，美国大学也越来越重视国际生群体。国际生的学费收入是美国大学的重要收入之一，不少国际生在STEM领域表现突出，是学术创新、文化多元和全球竞争力的关键因素，国际生比例更是衡量美国大学国际声誉和全球影响力的重要指标。

在这场美国高等教育的革命中，多所藤校们已经坚定表示将继续支持国际学生。

而加州大学对国际生的支持直接用录取率说话。

UC各分校近3年国际新生录取率数据

数据来源：加州大学官网，外滩君整理、计算

注：表格中“默塞德分校UCM”的“23Fall”数据存在双百分号（“63.24%%”），可能是输入错误，建议核对原始数据。

国际学生需要美国大学提供的优质教育，而美国大学想要长久稳定的生存与发展，同样离不开来自全世界的国际学生。

如今，用“水深火热”来形容美国大学的处境可能不算为过。

对国际生来说，受签证问题、行政命令限制、学费上涨等多重因素影响，如今赴美留学真是“又操心又费钱”。

但美国作为高等教育的龙头，其吸引力并未完全消失——如今的赴美留学之路，挑战与机遇并存。

今年开学季当前，为“挽留”国际生的入学率，多所美国大学也相继给出了自己的PlanB：

除了寻找“备选入学地”，为保学费收入，未来美国大学的扩招势在必行。

根据Common Application统计显示，2025早申阶段国际申请人同比减少15%，创疫情后最大降幅。整个25fall申请季，美本国际生申请人数为15.2万人，较上一申请季下降1%。

如今，就连美国顶尖名校也陆续宣布开始扩招。

除了扩招，为保生源，美国私立院校推出学费冻结政策，芝加哥大学向早申录取者提供四年费用锁定保障，这样一来，在通胀的大环境下，留学家庭再也不用为了连年上涨的学费而头疼了。

扩招不等于放水，美本顶尖名校的录取标准并不会降低，对于国际生来说，这种挤牙膏式的名额增长，似乎作用不大，但是在申请数量降低的今天，为学术实力扎实的学生多了一个上岸名校的机会。

另外，美本的整个录取评价体系也将回归学术本位，目前已有超过50所研究型大学恢复SAT/ACT强制要求。这一趋势意味着未来美本的录取天平将进一步向可量化、标准化的学术能力倾斜，标化成绩则提供了一个相对客观的基准。这对于数理基础扎实、学术态度严谨的亚裔学生来说，非常利好。

再加上DEI项目的取消或暂停，降低了录取过程中可能存在的对特定族裔的刻板印象影响，使竞争环境更侧重于个人成就与潜力。所有凭借扎实学业表现和努力争取机会的学生，都有了更清晰、更可预期的公平竞争通道。

如今，美国大学与联邦政府的博弈与拉扯还在继续，迷雾之中，赴美留学的家庭却更趋向理性。当恐慌者止步观望，清醒者正借势破局——这或许不是留美最轻松的时代，但一定是实力派申请者最可能被看见的时代。