芝加哥大学 | 在芝加哥大学，导师制推动“科学发现的前沿”

四年级学生Daniel Babnigg（左）和他的导师，天文学和天体物理学教授Mike Gladders。

对于思维敏锐的人来说，合适的导师能让他们的人生与众不同。

对于芝加哥大学的学生来说，当他们沉浸在探索中时，这一点可能尤为真切。学生们与导师建立的关系为他们提供了支持，帮助他们找到研究机会，探索自己的激情，并在棘手的问题和持久的疑问面前考验自己的能力。

对天体物理学专业四年级的Daniel Babnigg来说，芝加哥大学的导师制为他创造了通过望远镜观察的机会，让他看到了全新的事物。

2024年春假期间，Babnigg是受导师、芝加哥大学天文学和天体物理学教授Mike Gladders邀请，前往智利阿塔卡马沙漠附近山区的拉斯坎帕纳斯天文台（Las Campanas Observatory）的一小群本科生之一。在那里，功能强大的6.5米口径麦哲伦双子望远镜就像哨兵一样，相距60米，矗立在与世隔绝的山峰Cerro Manqui上。它们让人们得以一窥宇宙的全貌，并有机会将课堂理论付诸实践。

Babnigg和他的同学是Gladders教授的两学季实地课程的学生，Gladders将这门课程描述为“对天体物理观测研究的深入探索”。

“我们讨论发现是什么样的，然后把这些发现拿到望远镜上进行实际研究。”他解释说。

学生们通过梳理公共数据，寻找独特、不寻常或未经研究的天体，实现了从学习者到研究者的飞跃。之后，他们利用麦哲伦望远镜进一步研究这些天体。Babnigg特别享受坐在那里的时光：调整控制装置、对准望远镜、面对宇宙、捕捉数据。

“这是我第一次真正在现场工作。”他说，“这真的很酷。”

麦哲伦望远镜等功能强大的望远镜可以研究宇宙中微弱天体发出的光线，推动了天体物理研究进入一个新的发现时代——Gladders认为这是下一个黄金时代。对他来说，实地课程的目的是让学生“站在发现的前沿”，成为知识生产的合作者。他们的贡献具有直接而切实的科学价值。

“这些观测站是非常神奇的地方。”Gladders说，“你在那里做的是以智力为基础的研究，但一部分体验则是站在深夜的天空下，银河中心盘旋在头顶上。那里的空气如此清新，与世隔绝，你几乎感觉自己从地球上掉到了宇宙中。我认为，与学生分享这种感觉与分享知识经验同样重要。”

对Babnigg来说，实地课程是他学术旅程中的关键时刻，帮助他确定了对观测数据分析的兴趣，这也是他荣誉论文研究的基础。

“通常，本科生最终会使用预处理过的数据。”他说，“但是看到整个过程。这让我更有激情了。”

Babnigg是Gladders通过一对一和每周研究会议指导的几名学生之一。Babnigg强调了与其他学生接触的价值，这些学生往往从事着不同但相关的项目，同时也强调了作为一个团体聚集在一起所能产生的想法和相互支持。

许多以前的天体物理学专业学生已经在其他地方的研究生院继续学习这一领域，但他们通过共享的Slack频道与芝加哥大学和当前专业保持联系。当学生们输入问题或寻求研究见解时，该项目的校友们无论身处世界何处，都能提供指导和建议。对Gladders来说，这是该专业自2018年首次启动以来取得的最大成就之一。

Gladders说："对我来说，这其中的一个亮点不仅仅是指导个别学生（虽然这在很多方面也是一个亮点），而是指导一个有参与感和相互支持的社区。”

在校园内外，芝加哥大学社会认知发展实验室（Development of Social Cognition Laboratory）的本科生们正在研究儿童身份发展和社会行为的基本问题。

该实验室由心理学教授Katherine D. Kinzler管理，该团队由员工、研究生和本科生组成。她也是负责学术职业发展的副校务长。

Kinzler的实验室以合作为核心，不仅强调团队内部的合作，也包括与Alex Shaw副教授领导的行为和策略发展调查实验室同事的合作。本科生研究助理在实验室之间、项目之间与同行、研究生和教师合作。

“研究是知识的源泉，”Kinzler 说，“加入实验室的学生都希望成为其中的一员。”

研究是她最喜欢的与本科生接触的方式之一，因为研究为她所说的“互惠学习”创造了机会。当教师和学生一起研究、测试和发现时，他们就建立了一种新的同事和合作关系。

在她的实验室里，学生之间也建立了重要的联系。研究生作为领导者和导师，扮演着高级研究人员的独特角色，他们通常只比本科生高出几年。

“人们通常希望向近在咫尺的同行学习，”Kinzler说，“研究生是触手可及的榜样。”

发展心理学博士生Rachel King研究儿童如何理解财富、贫困和不平等等概念。她与本科生密切合作，尤其重视指导那些想撰写荣誉论文的学生。

“我很重视他们的意见，”她说，“学生和我一起工作，他们很优秀，有动力完成一个项目，如果没有他们的合作，我可能就没有时间做这个项目了。”

在芝加哥大学社会认知发展实验室，博士生Rachel King（站着）与本科生研究员Zlatina Stefanov和Ryan Nguyen以及实验室主管Isabella Ramkissoon（从左到右）交谈。King是这三人以及在心理学实验室工作的其他学生的导师。

King与人平等协作的方式让她赢得了实验室里大学生们的钦佩，他们称赞她和蔼可亲、平易近人，并致力于帮助他们取得成功。

四年级学生Zlatina Stefanov是King的论文学生之一，她说：“Rachel经常倾听我的意见，我非常感谢她。”

她在三年级时申请加入实验室担任研究助理，她的经历激发了她寻求研究问题答案的兴趣。

“你开始了解实际的研究过程，这才是真正让我兴奋的部分。”Stefanov说，“坐下来与家庭交谈，收集数据，然后看到数据的意义，这就是让我对毕业论文这个想法超级兴奋的原因。”

计划从事法律职业的四年级学生Ryan Nguyen正在与 King一起撰写论文，探讨幼儿如何看待社会经济不平等、经济流动性和财富分配的问题。

“她无疑让我成为了一名更好的研究员，”他说，“她会让我在未来成为一名更好的律师——我认为这就是导师制的意义所在。她不遗余力地了解我是谁，我的强项和需要改进的地方。”

实验室主管Isabella Ramkissoon负责监督由Kinzler和Shaw领导的两个实验室的研究项目和日常运作。去年春天，她以优异的成绩从本科生学院心理学专业毕业，并在King的指导下撰写了一篇获奖论文，King也成为了她的朋友。

Ramkissoon在进入学院的第二年就加入了实验室，并很快发现自己非常喜欢成为合作研究社区的一员。King 为研究助理团队的小组讨论提供了便利，他们会在其中讨论论文和研究想法。现在，作为实验室主管，Ramkissoon正试图将这种支持与合作精神带入自己的角色，就像King为她所做的那样。

很多时候，这些都是在一杯热咖啡中完成的。Ramkissoon说：“我们也会相互了解彼此。”