无论是为了追求更适合家庭氛围的教育路线，亦或是为了开阔孩子的国际化视野，对标藤校录取偏好，美高留学成为了一部分学生、家长的选择。
那么，怎么才能选到适合自己的学校呢？我们整理了排名之外，选择美高的重要参考因素！在考虑地理位置时，我们建议结合气候、安全、环境、人文等方面来考虑。
一般来说，美国东部（麻省、纽约州、康州、宾州为主）和西部（加州、华盛顿州为主）地区的城市经济更为繁荣，交通方便，文化底蕴深厚。学生选择这些地方的学校，离城市市区比较近，相对的学生周末活动也更加丰富。缺点则是越靠近城市市区的学校，学校面积相对就越小，同时走读生比例较高。另外，如果学校离一些知名大学比较近，到了高年级会享受到跟大学联合举办的项目资源，在将来申请这些知名大学时可能会有更多的面试机会和竞争优势，也就是我们常说的“Feeder School”。当然，这个地域的学校申请人也多，竞争往往也比较激烈。学校的升学率是衡量一个高中好坏的重要依据之一。对那些目标是“八大藤校&Top 10大学”的留学家庭来说，更是可以重点考量高中学校有多少学生顺利去到了这些名校。值得一提的是，我们要着重关注的不是学校最好的学生都进入了哪些学校，而是看大部分优秀的学生进入哪些学校以及国际生普遍进入哪些学校。因为顶尖的学生毕竟少数，而且他们的经历具有不可复制性，大部分学生的升学情况则可以反映出学校的整体水平，更加具有参考价值，方便与自身作对比。SAT平均成绩也是一个关于名校录取不错的指标。一所高中毕业生的SAT平均成绩能够反映这所学校的生源和师资力量及毕业生的整体学术能力。首先建议可以去考量学校的高学历老师占比。一般来说，如果高学历老师的占比超过了80%，变相证明这所高中师资力量强大，学术水平也比较高。师生比也是选校参考的一个因素。师生比越低，说明学生受到老师的关注度越高，尤其是大部分老师都具有高学历的情况下。另外，课程设置也是可以去考量的，家长可以重点了解学校课程的数量、种类和教学质量。在美国，高中的课程分为Regular（常规）、Honor（荣誉）和AP（大学预修）课程三种。美高大多以AP课程为主，但每个学校开设的AP科目数量和名字，可能是完全不同的；还有学校引入了IB课程体系；或者一些顶尖美高自主开设一些高级课程，也具备极强的学术实力。当然，美高学校的优势学科也是在申请过程中值得注意的。无论是高中还是大学，都会有不同的学科侧重。有的学校理工科出众，有的则是文科类底蕴深厚。师资、课程是教学的一方面，学校的设备又是另一方面。从某种角度来说，优良先进的教学、活动设备，也是学校的资金实力体现，这点对于学生的学术学习，和课外活动也有不小的益处。
美高学校住宿类型通常分为寄宿中学Boarding School和走读中学Day School，这两类学校各有各的优势。当然还有一些介于两者之间的学校，这里就不细举。寄宿高中的学生一般都住在学校，安全更有保障。大部分寄宿高中都是有百年历史的老学校，师资力量非常雄厚，教学经验也很充足，在管理上是比较稳定的。寄宿学校的课外活动非常丰富，学校的体育活动覆盖范围广，有长跑、足球、曲棍球、滑雪、篮球等等，俱乐部活动层出不穷。当然，寄宿学校也有劣势，比如管理不是很严格，大部分学校的学生非常自由，学习要靠学生自觉；比如寄宿美高校园封闭，学生往往彼此之间竞争压力大，如果学不会恰当的解决，相处的就会非常难受。美国走读高中的数量要比寄宿高中多得多，走读美高学生住在寄宿家庭，也能更方便了解到美国的文化和历史，对语言成绩的提高也是很有帮助的，特别是英语口语能力。大部分走读中学都是距离市中心较近的，学生去博物馆、去商超等都会很方便，周末或假期的活动都会丰富多彩。不过走读高中的劣势也是非常明显的，距离市中心近也意味着走读美高的校园面积没有寄宿学校那么广阔，校园设施上不会多齐全；学生住在寄宿家庭，文化差异、饮食习惯要去适应，所以对同学们沟通能力、独立性要求高。需要提醒的是，很少有百分百匹配的学校，不要因为一点点的不匹配就全部否定一所学校，也不要因为一点点的匹配，就认定了某一所学校。综合起来看，往往更全面。
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